За века своей истории Городец пережил периоды расцвета и упадка, славы и забвения.
Городец — это город, расположенный на высоком берегу Волги, в 53 километрах вверх по течению от Нижнего Новгорода. Как и многие другие города Древней Руси, точная дата его основания остаётся неизвестной. Впервые он упоминается в летописях в 1172 году, когда уже существовал как город-крепость.
Выбор места для Городца был продиктован его назначением — контролировать и охранять соледобычу. Соль в те времена была очень ценным товаром и часто использовалась в качестве эквивалента денег, наравне с золотом, серебром и пушниной.
Боевые речные суда городчан, постоянно стоявшие в заливах под городом, преграждали булгарам путь по Волге вглубь русских земель. Сам же Городец стал местом сбора русских дружин и их подготовки к походам в Понизовье. Здесь проходили дипломатические встречи и переговоры великих владимиро-суздальских князей с народами, которые держали власть в междуречье Оки и Волги.
Городецкая крепость
В Городце до сих пор можно увидеть уникальный памятник древности — три линии укреплений, которые в XII-XIII веках были основой оборонительной системы города. Эти укрепления являются редкостью не только для Нижегородского Поволжья, но и для всей страны в целом.
Строительство крепости Городца началось с возведения рва и валов на Княжьей горе, которая представляла собой ровное возвышенное плато на левом, высоком берегу Волги, окруженное глубокими оврагами. Валы и рвы, общей длиной около 550 метров, опоясывали Княжью гору дугой, обрываясь на концах осыпями в сторону Волги. Детинец занимал всего 3,5 гектара. Ширина основания вала составляла 22 метра, а глубина рва — 18 метров, при общей высоте насыпи вала до 7 метров. Крепостной ров Княжьей горы имел глубину 5,15 метра с остро заточенным частиком на дне. По высоте городецкие валы уступали лишь киевским.
До основания Нижнего Новгорода в 1221 году Городец был главным опорным пунктом русских князей в Среднем Поволжье. За всю свою историю он ни разу не пропустил по Волге вглубь русских земель военные суда булгар.
В феврале 1238 года Городец разделил трагическую участь владимирской Руси, когда был разорен войсками Батыя. С этого события начинается история одной из святынь России — костромской чудотворной иконы Феодоровской Божьей Матери. По легенде, эта икона хранилась в Городце, а после сожжения его врагами чудесным образом перенеслась в Кострому, где и была обретена вновь. Уже список с этой чтимой иконы городчане вернули в свой город, в монастырь, который позднее был назван Феодоровским.
История Городца тесно связана с именем великого русского полководца Александра Ярославовича Невского. Осенью 1263 года, возвращаясь из Орды на Русь, князь занемог и 14 ноября (по старому стилю) скончался здесь.
В конце XIII века Городец становится центром удельного княжества, возглавляемого одним из сыновей Александра Невского — князем Андреем. В годы его княжения Городец стал таким же видным политическим центром, как Тверь и Москва. В историю Руси Андрей Городецкий вошел как инициатор долгих и жестоких усобиц. Зимой 1293-1294 года он привел на Русь большое ордынское войско («Дюденеву рать»), с помощью которого захватил у старшего брата великокняжеский престол. Андрей Александрович княжил во Владимире десять лет. Он умер 27 июля 1304 года и был похоронен в Городце в церкви Михаила Архангела.
Со смертью князя Андрея город быстро потерял былое политическое значение.
Становление Городца
Середина XIV века ознаменовала собой новый этап в истории Городца. В 1341 году было образовано Нижегородское великое княжество, одним из уделов которого стал Городец. Во главе этого княжества стоял Борис Константинович, человек с честолюбивыми амбициями и неутомимой энергией. Он выступал непримиримым соперником возвышавшейся Москвы, но ни ему, ни его потомкам не удалось остановить рост могущества столицы.
На рубеже XIV-XV веков Городец стал заметным не только в политической, но и в культурной жизни Руси. Из его стен вышел выдающийся мастер иконописи — старец Прохор. В 1405 году он вместе с Феофаном Греком и Андреем Рублевым участвовал в росписи Благовещенского собора Московского Кремля.
Одно из последних упоминаний о Городце в летописях относится к декабрю 1408 года. В то время войско Едигея осадило Москву, разорило Переславль-Залесский, Ростов, Дмитров, Клин, Серпухов и Нижний Новгород, а затем «пойдоша к Городцу и город взяша, огнём пожгоша весь…». После этого страшного нашествия Городец так и не смог оправиться, потеряв свой статус города, несмотря на былую славу.
С XVI века Городец становится волостным селом Юрьевецкого, а затем Балахнинского уезда. В разные годы его владельцами были дочь царя Ксения Годунова, князь Лобанов Ростовский, Григорий и Владимир Орловы, а в XIX веке часть Городца принадлежала графу Панину.
В 1722 году Пётр I, путешествуя в Астрахань для закладки морского пути, посетил Городец и Феодоровский монастырь. Ещё в XVII-XVIII веках Нижний Новгород, Балахна и Городец стали центрами судостроения. Городецкие плотники славились своим искусством настолько, что Пётр I вызывал их на постройку военных кораблей в село Преображенское. Император привлек городецких кораблестроителей к созданию русского флота, который участвовал в походах на Азов.
Городец купеческий
Городец достиг своего пика во второй половине XIX и начале XX века, в эпоху стремительного развития русского капитализма. Этот город быстро стал богатым благодаря процветающему судоходству, судостроению и торговле.
В местном затоне зимовали суда, гружённые хлебом, что способствовало буму мукомольной промышленности и хлебной торговли. Одновременно с этим Городец превратился в крупный центр сбыта изделий народных промыслов. В окрестных деревнях производили глиняную посуду, конские дуги, сани и детские игрушки. А в 1870-х годах здесь появилась знаменитая городецкая роспись — сюжетная роспись на прялках.
К концу XIX века облик Городца заметно изменился. В нагорной части города богатые дома располагались на волжской набережной и улице Купеческая (ныне Ленина). Внизу, под Троицким собором, вдоль реки протянулась Большая улица с торговыми рядами, лавками и магазинами.
После Октябрьской революции, в 1933 году, Городец получил статус уездного города. Однако социалистические преобразования изменили хозяйственный уклад, и «купеческий Городец» остался в прошлом.
Восемь с половиной веков — это почтенный возраст, но Городец остаётся городом одновременно древним и молодым. Посетив его однажды, вы обязательно полюбите его и вернётесь сюда ещё не раз.
Отзывы
